Le syndrome de Cushing-chez le chien
Le syndrome de Cushing chez le chien est une maladie endocrine sévère qui, en l’absence de traitement, peut être fatale. Si le syndrome de Cushing est diagnostiqué chez votre chien, ou qu’il en présente des signes, vous aurez sans aucun doute de nombreuses questions. De quoi s’agit-il? Comment traite-t-on le syndrome de Cushing? Et comment gérer cette maladie pour assurer la meilleure qualité de vie possible à votre chien?
Vous trouverez ici les réponses à toutes vos questions au sujet du syndrome de Cushing chez le chien.
Le syndrome de Cushing, aussi appelé hyperadrénocorticisme, est un dérèglement hormonal des glandes surrénales. Ces glandes sont situées à proximité des reins, où elles produisent des hormones essentielles telles que le cortisol. Lors d’un syndrome de Cushing, cette production de cortisol devient excessive, ce qui peut entraîner des conséquences graves. Le syndrome de Cushing chez le chien peut avoir diverses origines:
1. Tumeur hypophysaire
La cause la plus fréquente est une tumeur, généralement bénigne, de l’hypophyse située dans le cerveau. L’hypophyse stimule la production de cortisol par les surrénales en libérant de l’adrénocorticotrophine (ACTH). Une tumeur située dans l’hypophyse peut provoquer une libération excessive d’ACTH, ce qui engendre une surstimulation des surrénales résultant en une surproduction de cortisol.
2. Tumeur des glandes surrénales
Le syndrome de Cushing peut également être causé par des tumeurs situées directement sur les glandes surrénales, ce qui conduit également à une surproduction de cortisol.
3. Médicaments stéroïdiens
Le recours aux glucocorticoïdes est généralement indiqué pour le traitement de pathologies de type auto-immunes ou de maladies inflammatoires des articulations. Ils agissent dans l’organisme comme le cortisol. Une utilisation à long terme et/ou à haute dose peut imiter l’effet d’une surproduction de cortisol. On appelle syndrome de Cushing iatrogène (provoqué par une intervention médicale ou médicamenteuse) ou d’origine stéroïdienne la maladie lorsqu’elle est générée par la prise de glucocorticoïdes.
Vous êtes-vous demandé pourquoi votre chien boit beaucoup plus en ce moment ? Si c’est le cas, vous aurez certainement aussi remarqué qu’il urine plus fréquemment. Peut-être a-t-il pris l’habitude de se réveiller la nuit avec une envie d’uriner, ou a même eu quelques «accidents-pipi» chez vous. Cela s’explique par le fait que le cortisol agit sur la vasopressine (ADH) qui régule l’équilibre hydrique du corps. Une augmentation de cette hormone provoque une envie d’uriner plus fréquente (polyurie), ce qui aura pour conséquence une augmentation de la soif (polydipsie) pour compenser les pertes hydriques.
Le syndrome de Cushing chez le chien peut entrainer une accumulation de graisse dans l’abdomen. Le ventre qui s’alourdit et la musculature qui s’affaiblit peut donner lieu à une distension de l’abdomen et à un ventre qui «pend», caractéristique de cette maladie.
Le syndrome de Cushing chez le chien peut provoquer des altérations diverses de la peau et du pelage:
- Peau fine et fragile
- Peau squameuse
- Tâches pigmentées sur la peau (hyperpigmentation)
- Pelage dru, perte de poil
- Affections cutanées récurrentes, cicatrisation lente des lésions
Le choix du traitement du syndrome de Cushing chez le chien dépend de sa cause. Dans la plupart des cas, la maladie est traitée avec des médicaments à base de trilostane. Le trilostane ralentit la production de cortisol par les glandes surrénales. Le traitement médicamenteux aide à atténuer les symptômes de la maladie et à améliorer la qualité de vie de l’animal. Plusieurs semaines peuvent toutefois s’écouler avant la disparition des symptômes. En raison de la nature chronique du syndrome de Cushing, le traitement doit généralement être suivi à vie. En cas de tumeur maligne, ou si elle fait pression sur les structures avoisinantes, votre vétérinaire peut envisager l’ablation chirurgicale ou la radiothérapie, ou les deux, après quoi votre chien devra éventuellement se soumettre à un traitement à base d’hormones de substitution.Lorsque la Cushing est d’origine stéroïdienne, votre vétérinaire peut recommander l’arrêt du traitement de glucocorticoïdes. Dans ce cas, la maladie contre laquelle le traitement a été prescrit peut resurvenir. Il est dès lors important de collaborer étroitement avec le vétérinaire pour garantir une bonne gestion de cette transition.
Vous trouverez ci-dessous quelques conseils pour le traitement du syndrome de Cushing chez le chien, qui compléteront les conseils et le plan thérapeutique mis en place en collaboration avec votre vétérinaire:
- Conformez-vous toujours aux directives de votre vétérinaire concernant les médicaments prescrits. Un mauvais dosage ou une irrégularité du traitement peuvent engendrer des rechutes ou des complications.
- Effectuez régulièrement un contrôle et un bilan sanguin chez votre vétérinaire afin de garantir le dosage optimal de son traitement.
- Le cortisol est une hormone du stress. Dès lors, tentez de réduire au maximum les sources de stress dans l’environnement de votre chien. L’activité physique, le jeu et les moments affectueux sont d’excellents réducteurs de stress.
- Prenez conseil auprès de votre cabinet vétérinaire pour savoir si des mesures diététiques ou alimentaires sont préconisées pour atténuer les complications de la maladie, par exemple au niveau cutané ou rénal.