La rage
La rage est une zoonose grave d’importance mondiale. Elle est responsable de la mort de plus de 50‘000 humains dans le monde chaque année, principalement en Asie et en Afrique. Une fois contractée, la maladie entraine inévitablement le décès. Le chien représente la source de contamination la plus importante pour l’humain, mais les chats, les animaux de rente et les animaux sauvages peuvent également être porteurs et contagieux pour l’être humain. La rage a pu être maitrisée avec succès en Europe grâce aux campagnes de vaccination sur les chiens et les animaux sauvages. Depuis 1999, la Suisse est considérée officiellement indemne de la rage terrestre (rage éradiquée chez les mammifères terrestres).
La contamination est généralement la conséquence d’une morsure par un animal enragé excrétant une grande quantité de virus par sa salive. Le tableau clinique de la rage est caractérisé par des troubles du système nerveux central. Typiquement, les animaux infectés présentent une altération de leur comportement, manifestant en particulier de l’agressivité, mais des paralysies et des convulsions peuvent également apparaître. Cette maladie est mortelle pour toutes les espèces animales, les animaux en meurent dans les 7 à 10 jours qui suivent l’apparition des premiers symptômes.
La vaccination des chats contre la rage n’est pas obligatoire en Suisse. Elle est toutefois obligatoire pour le passage des frontières.
Les voyages à l‘étranger avec un chat ou un chien sont soumis à des prescriptions légales qui ont pour but d‘éviter l‘importation de maladies, en particulier de la rage. Une identification par puce électronique ainsi qu‘un passeport pour animaux de compagnie reconnu au niveau international, tout comme une attestation de vaccination antirabique en cours de validité sont requis pour faire entrer un chien ou un chat depuis un pays de l‘UE vers la Suisse. Pour les états tiers avec risque de rage, des dispositions supplémentaires et des délais d‘attente peuvent être imposés. Pour ces raisons, un voyage avec votre animal doit être soigneusement planifié: renseignez-vous suffisamment tôt auprès de votre vétérinaire quant aux documents et aux vaccins requis ainsi que sur les risques d’infection. Vous trouverez des informations à ce propos sur le site de l‘Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV; www.blv.admin.ch).
