Durchschnittliche Lebenserwartung

Wie wir leben auch Katzen immer länger: Ihre durchschnittliche Lebenserwartung wird heute auf 14 Jahre geschätzt, aber eine Katze kann viel länger leben, wenn man auf ihre Gesundheit achtet. Eine Ernährungsumstellung und häufigere tierärztliche Untersuchungen werden notwendig, wenn eine Katze 75 bis 80 Prozent ihrer Lebenserwartung erreicht hat, also etwa 10 Jahre alt ist.

Schmerzgeplagte Katzen klagen selten. Im Gegensatz zu Hunden sind sie sehr gut darin, ihre Schmerzen zu verbergen, so dass ihre Besitzer ihre verminderte körperliche Aktivität einfach auf den "normalen" Alterungsprozess zurückführen. Etwa ein Drittel der scheinbar gesunden älteren Katzen muss jedoch tatsächlich medizinisch behandelt werden.

Seien Sie vorsichtig, wenn Sie eine alternde Katze haben, denn ihre Gesundheit wird mit der Zeit anfällig.

• Allgemeines Verhalten

Die wichtigsten altersbedingten Veränderungen, die von den Besitzern beobachtet werden, sind Schwierigkeiten bei der Fortbewegung (Springen oder Treppensteigen) sowie körperliche Veränderungen (Gewichtsverlust, stumpfes Fell, Müdigkeit, Lethargie). Diese Symptome, auch wenn sie unauffällig sind, können darauf zurückzuführen sein, dass die Katze eine chronische Krankheit entwickelt.

Die Hälfte der über 15 Jahre alten Katzen zeigt auch Verhaltensprobleme (vermindertes Interesse am Spielen, Ausscheidung aus der Katzentoilette, vermehrte Lautäusserungen, Desorientierung, aggressives Verhalten, übermässiges Putzen usw.), die nicht auf eine Krankheit zurückzuführen sind. Sie sind manchmal auf Hirnläsionen zurückzuführen, die für das so genannte Syndrom der kognitiven Dysfunktion verantwortlich sind, ähnlich wie die Alzheimer-Krankheit beim Menschen. Diese Phänomene treten bei 28 % der Katzen im Alter von 11-14 Jahren auf.

• Veränderungen des Gewichts und des Fressverhaltens

Achten Sie genau auf die Körperkondition und das Körpergewicht Ihrer Katze: Ein optimales Gewicht ist gut für ihre Gesundheit und Langlebigkeit. Wenn Ihre Katze älter wird, verliert sie oft an Gewicht, weil ihr Verdauungssystem weniger effizient ist. Daher ist es wichtig, darauf zu achten, dass Ihre Katze genug frisst, um ihren Energiebedarf zu decken.

Wenn Ihre Katze dazu neigt, ihr gewohntes Futter zu verweigern, zögern Sie nicht, mit Ihrem Tierarzt zu sprechen: Es gibt Futter für ältere Katzen, das so schmackhaft ist, dass es selbst bei den widerspenstigsten Katzen den Appetit anregt. Auch die tägliche Kombination von Nass- und Trockenfutter kann eine gute Lösung sein, um Ihre Katze zum Fressen anzuregen, vor allem, wenn sie unter Schmerzen im Maul leidet.

Wenn Ihre Katze in den letzten 6 bis 12 Monaten mehr als 10 % ihres Gewichts verloren hat (350 g bei einer 3.5 kg schweren Katze), ist das ein Grund, schnell zu reagieren. Ein starker Gewichtsverlust kann ein Zeichen dafür sein, dass eine Krankheit langsam fortschreitet.

Überprüfen Sie auch die Wassermenge, die Ihre Katze trinkt, und das Aussehen der Katzentoilette, um festzustellen, ob die Urinproduktion zugenommen hat oder ob sich das Aussehen des Kots verändert hat. Informieren Sie Ihren Tierarzt über alle Anomalien.

Wenn eine Katze älter wird, ist es sehr wichtig, den Zustand ihrer Zähne, die Beweglichkeit der Gelenke, die Nierenfunktion, den Blutzuckerspiegel, den Blutdruck usw. zu überprüfen. Jährliche tierärztliche Untersuchungen ermöglichen es, Anomalien bei älteren Katzen sehr früh zu erkennen. Die Diagnose ist zuverlässiger, wenn der Tierarzt bereits Ergebnisse von Blut- und Urinuntersuchungen der Katze gesammelt hat, als diese noch jünger war: Anhand dieser Referenzen lässt sich leichter feststellen, ob ein Parameter verändert ist.

Die häufigsten Erkrankungen, die bei älteren Katzen beobachtet werden, sind chronische Nierenerkrankungen, Arthrose, Krebserkrankungen (Brusttumore und Krebserkrankungen des Verdauungstrakts sind die häufigsten), Schilddrüsenüberfunktion, systemischer Bluthochdruck und Diabetes mellitus. Alle diese Erkrankungen können nicht nur die Lebenserwartung der Katze verkürzen, sondern auch ihr tägliches Wohlbefinden beeinträchtigen. Auch wenn sie nicht schnell zum Tod führen, können langsam fortschreitende Krankheiten schwerwiegende Folgen für die Katze haben: Eine gestörte Nierenfunktion kann zu Übelkeit und Appetitlosigkeit führen, Bluthochdruck kann zu Augenschäden führen, ein Herzgeräusch hindert die Katze an einer normalen Aktivität usw.

Eine über 10 Jahre alte Katze kann viele Jahre lang eine ausgezeichnete Lebensqualität bewahren, wenn ihre Gesundheitsprobleme frühzeitig behandelt werden und sie eine ihren Bedürfnissen entsprechende Ernährung erhält. Wenn eine chronische Krankheit frühzeitig erkannt wird, ist es wahrscheinlicher, dass medizinische und ernährungsphysiologische Behandlungen eine Verschlimmerung des Zustands der Katze verhindern können.